.....सृष्टि ने अभी-अभी कॉलेज खत्म किया था। आगे कुछ पढ़ने की इच्छा नहीं थी। उसकी फैमिली में मां के अलावा बस एक बड़ा भाई था जो प्रशासनिक अधिकारी था। वह अक्सर ही सृष्टि को आगे पढ़ने को कहता थे लेकिन उसकी मर्जी जानकर उसने भी कहना बंद कर दिया और उसकी शादी के लिए एक अच्छे से लड़के की तलाश में लग गया। सृष्टि को बागवानी बहुत पसंद थी। इसलिए अक्सर ही वह खद ही माली काका के साथ पौधे पसंद करने नर्सरी जाती थी। एक शाम वह नर्सरी से लौट रही थी कि अचानक ही उसकी तेज स्पीड की कार एक स्कूटी से जा टकराई। सृष्टि गाड़ी से उतरी तो देखा यह तो उसकी फ्रेंड आराध्या थी। हंसते हुए उसे गले लगाया और बोली यार तू कभी तो स्कूटी ठीक से चलाया कर.... आराध्या ने कहा कि ये तू अपने ड्राइवर को भी कह सकती है सृष्टि की बच्ची.... अरे बस भी कर यार.... चल स्कूटी साइड में कर और मेरे साथ चल कॉफी पीने चलते हैं। तभी हर तरफ से मैडम रास्ता क्यों रोका है? साइड में हो जाइए... जैसी आवाजें तेज हो चुकी थीं। सृष्टि ने कहा आराध्या साइड हो ले वरना एक्सीडेंट में तो कुछ नहीं हुआ पर ये भीड़ जरूर पीट देगी। इस पर दोनों ही खिलखिला उठीं और गाड़ी साइड में लगा दी। सृष्टि ने ड्राइवर से कहा कि वह कार कहीं पार्क करके आराध्या की स्कूटी को सर्विस सेंटर तक ले जाए। इस पर आराध्या ने पूछा तू तूने अभी तक ड्राइविंग नहीं सीखी। नहीं यार... सृष्टि बोली। अच्छा तो मतलब लाइफ पार्टनर के इंतजार में.... सृष्टि बोली हां... शायद कुछ ऐसा ही... आराध्या ने कहा तो तेरा वही सपना अभी भी है। हां और नहीं तो क्या... लेकिन चल न अभी स्कूटी की चाभी ड्राइवर को दे दे और हम कैफे चलते हैं। वहां ढेर सारी बातें करेंगे।
अरे यार सृष्टि कितना चलाएगी। पहले ही तेरी कार की टक्कर से मेरे पैर की हालत खराब है। ऑटो पर तू बैठेगी नहीं ..... और कितना पैदल चलाएगी यार? अरे बाबा तू भूल गई क्या अपना फेवरट कैफे... ओ हो यार... तो तू उधर चल रही है। हां ... कॉफी तो वही बेस्ट है यार.. पता है दो साल पहले जब कॉलेज खत्म हुआ था तब आई थी यहां। तू भी शहर से बाहर चली गई तो मैं रह गई अकेली। तेरे सिवा कोई दूसरा नहीं है मेरे पास जो कॉफी के साथ मेरी इन चांद-तारों वाली कविताओं को सुन सके। अच्छा तो मैं ही मिली तुझे बलि का बकरा.... कहकर आराध्या जोर से हंस पड़ी। ठीक है तो रहने दे चलते हैं यहां से... सृष्टि ने यूं ही नाराजगी जाहिर की। फिर दोनों ने एक-दूसरे को देखा और खिलखिला उठीं। सृष्टि और आराध्या कॉलेज की मशहूर जोड़ी थी। दोस्ती की मिसाल थे दोनों। लेकिन आराध्या की डॉक्टर बनने की तमन्ना उसे बंगलुरू खींच ले गई और सृष्टि को तो अलग ही दुनिया की तलाश थी... तो वह देहरादून में ही रहकर उस दुनिया के सपने सजाने लगी। खैर....
सृष्टि को अकेलेपन से कभी भी बेचैनी नहीं होती थी। उसे यह वक्त बेहद पसंद था। आखिर यही वह समय होता था जब वह अपनी बालकनी में पड़े झूले पर बैठकर हरियाली देखते हुए कविताओं की पंक्तियां गढ़ा करती थी। लेकिन अक्सर ही वह न जाने किससे बातें करती थी। इस बात का पता तब चला जब एक दिन उसकी मां ने बालकनी में अकेली बैठी सृष्टि को खिलखिलाकर हंसते हुए देखा। पहले तो उन्हें लगा शायद वह किसी से फोन पर बात कर रही होगी। लेकिन जब सामने ही डाइनिंग टेबल पर उसका फोन देखा तो हैरान रह गईं। क्योंकि उनके बंगले के आस-पास सौ मीटर तक कोई दूसरा बंगला नहीं था कि जहां किसी से बात करते हुए वह हंसती-मुस्कुराती। उसके चारो तरफ हरियाली ही हरियाली थी। लेकिन अगले ही पल उन्हें लगा शायद कुछ पढ़कर खिलखिला उठी होगी। वह अक्सर ही ऐसा करती है कभी टीवी देखते हुए तो कभी कोई किताब पढ़ते हुए। लेकिन परदे के करीब पहुंचकर उन्होंने देखा कि सृष्टि तो बिल्कुल अकेले बैठी थी। उसके पास न ही फोन था और न ही कोई किताब। बस हाथ में काफी मग था और वह न जानें क्या-क्या बोले जा रही थी। खुद ही बोलती फिर खुद ही हंसने भी लग जाती। लेकिन जैसे ही उन्होंने पर्दा हटाकर सृष्टि को आवाज दी वह चुप हो गई। मां ने पूछा किससे बाते कर रही थी सृष्टि ? वह बोली बातें... कहां मां, किसी से तो नहीं..... मां भी हैरान रह गईं लेकिन अगले ही पल उन्हें लगा शायद उम्र के चलते ये उनका ही वहम था। उन्होंने भी बात टाल दी।
...भइया दो स्ट्रॉन्ग कॉफी लाना.... शक्कर कम ... हां दीदी .. याद है आपकी कॉफी पास आकर वेटर बोला। सृष्टि मुस्कुराकर बोली दो साल हो गए भइया आप भूले नहीं। अरे कैसे भूल जाते दी... आपकी इतनी कविताएं जो सुनी हैं... अब नहीं लिखतीं क्या आप? सृष्टि कुछ कहती कि आराध्या तपाक से बोल उठीं.. नहीं भइया अब तो मैडम केवल शादी के सपने देख रही हैं। अरे .... क्या बोल रही है.. अच्छा दीदी आपकी शादी होने वाली है? नहीं भइया ये तो पागल है, आप जानते हैं न, कुछ भी बोलती है। पर आप जल्दी कॉफी ले आइए न... बहुत वक्त हो गया आपकी कॉफी पिए हुए। जी दीदी.. अभी लाया आपके टेस्ट वाली कॉफी.. कहते हुए वेटर चला गया। आराध्या ने सृष्टि की लाइफ के पुराने पन्नों पर अपनी आदत की पेन चलाई और पूछ बैठी तो मैडम की लाइफ पार्टनर की खूबियों वाली फरमाइश में कुछ और बातें जुड़ीं या अभी उतनी ही हैं। क्या यार... तू भी.. बिल्कुल नहीं बदली न .. नहीं यार... तेरे लिए बदल सकती हूं क्या? क्यों नहीं? इतनी बड़ी डॉक्टर जो बन गई है। अच्छा सुन ये बता तू पागलों की डॉक्टर है न....... मतलब कैसे पागल आते हैं तेरी क्लिनिक पर। तेरे जैसे... आराध्या ने बोला.. मेरे जैसे अच्छा तब तू पूरा दिन कविताएं ही सुनती रहती होगी। मतलब जॉब की जॉब और फ्री का ऐंटरटेनमेंट भी.. जलवे हैं तेरे.. कहकर सृष्टि खिलखिला उठी और बोली सुन न अगर मैं पागल हो गई तो तू ही मेरा इलाज करना... और सुन मुझे पागलखाने मत भेजना.... अरे .... कुछ भी .. सृष्टि क्या यार... तू कभी तो सीरियस हुआ कर .. अच्छा उससे क्या होगा? कुछ नहीं तेरा तो कुछ भी नहीं हो सकता.....
दोनों की प्यार भरी नोंकझोंक की बीच वेटर कॉफी लेकर आ गया।
उधर आराध्या का फोन बजता है... मैडम क्या आज के बाकी सारे अपॉइंटमेंट कैंसल कर दें... लंबी सांस लेते हुए आराध्या ने कहा हां... ओके मैडम... फोन कट चुका था। सामने बेड पर सृष्टि लेटी थी, जिसे अभी-अभी आराध्या ने बेहोशी का इंजेक्शन दिया था। वह एकटक सृष्टि को ही देखती जा रही थी। बार-बार उसे वह कैफे की मुलाकात याद आ रही थी तभी किसी ने उसके कंधे पर हाथ रखा। आराध्या पीछे मुड़ी तो देखा उसका पति था सिद्धार्थ। क्या हुआ कब से फोन कर रहा हूं.. न ही कॉल उठाती हो और न ही किसी मेसेज का जवाब दे रही हो? और रो क्यों रही हो क्या हुआ? कुछ बताओगी आराध्या .... वह एकदम चुपचाप बस रोए ही जा रही थी तभी सिद्धार्थ ने उसे अपनी बाहों में भर लिया और गले लगकर आराध्या फूट-फूटकर रोई। सिद्धार्थ क्या हम इसे अपने घर ले चल सकते हैं? किसे?.... ये जो बेड पर पेशेंट है.... हां ये तुम्हारे लिए पेशेंट है लेकिन मेरी इकलौती दोस्त है ये। हम दोनों ने एक-दूसरे के साथ क्या कुछ शेयर नहीं किया लेकिन इसे आज इस हालत में देखूंगी कभी ये नहीं सोचा था? सिद्धार्थ इसे यहां छोड़ दिया तो इसके घर वाले इसकी जान ले लेंगे। प्लीज इसे अपने घर ले चलें। हां..हां क्यों नहीं? लेकिन इनके घरवालों से बात तो कर लो। किससे बात कर लूं सिद्धार्थ? कोई कुछ नहीं सुनेगा और न ही कुछ समझेगा। तुम क्या कह रही हो आराध्या मुझे कुछ समझ नहीं आ रहा है। लेकिन फिलहाल घर चलते हैं। आराम से बैठकर बात करेंगे। हम्म...आराध्या ने अटेंडेंट को आवाज दी और कहा मैडम को एम्बुलेंस में मेरे घर ड्राप कर दो।
घर पहुंचकर बेहद शांत थी आराध्या ... बस एकटक सृष्टि को देखे ही जा रही थी। उसे पुरानी हर बात याद आ रही थी जो कभी सृष्टि ने उससे शेयर की थी। .... अच्छा तो तुझे ऐसा पति चाहिए जो तुझे नौकरी की इजाजत दे। है न... पर सुन मुझे न ऐसी लाइफ ही नहीं चाहिए। अच्छा तो कैसी चाहिए आराध्या ने सृष्टि से पूछा? सुन बता तो दूं लेकिन तू मेरा मजाक उड़ाएगी... अरे नहीं बाबा... बता न ... पक्का प्रॉमिस कर पहले आराध्या की बच्ची.. चल किया.... अब तो बता दे नानी... पता है मैं न बहुत ही सिंपल लाइफ जीना चाहती हूं.... सृष्टि ने कहा.. अच्छा तो ये कौन सी नई बात है। सभी चाहते हैं। यार तू मेरी सुनेगी या ऐसे ही बीच में टपकती रहेगी। अरे बाबा नाराज मत हो.... मैं चुप हूं तेरे प्रिंस चार्मिंग वाले सपने सुनने को... सुना न सृष्टि प्लीज...नहीं सुनाऊंगी... मतलब नहीं सुनाऊंगी ... अरे यार अब मान भी जाओ... अच्छा ठीक है पर बीच में मत टपकना.... हां बाबा.. तू बता...
आराध्या मैं न पोस्ट ग्रेजुएशन के बाद आगे पढ़ने-लिखने जैसा कुछ नहीं करना चाहती। मैं चाहती हूं कि कॉलेज खत्म करते ही मेरी शादी हो जाए। लेकिन किसी ऐसे-वैसे से ही नहीं बल्कि मेरा प्रिंस चार्मिंग न लाखों में एक हो। जो मुझे बेइंतहा प्यार करे। मेरी हर सुबह उससे शुरू और मेरी हर शाम उसपर ही खत्म। मतलब वो न मेरी आंखें देखकर मेरे दिल का हाल समझ जाए। मेरी मुस्कुराहट के पीछे छिपी तकलीफ और खुशी का फर्क समझ पाए। कभी यूं ही सर्द रातों में एक-दूसरे का हाथ थामें हम आइसक्रीम खाने निकल जाएं। तो कभी लॉन्ग ड्राइव पर सड़क किनारे झोपड़ी वाली चाय की चुस्कियां लेते हुए एक-दूसरे को निहारें... ओ हो... क्या बात है मैडम... सृष्टि आप तो छिपी रुस्तम निकलीं। आज समझ आया आपकी रोमांटिक कविताओं का राज... क्या यार आराध्या तू फिर शुरू हो गई। अब मैं कुछ नहीं बताऊंगी। अरे यार... सॉरी ... बोल न ये कितना रोमांटिक है यार.. ऐसा लग रहा है जैसे कोई फिल्म देख रही हूं.. छेड़ना बंद करेगी तू.. तब तो कुछ बोलूं सृष्टि ने कहा... हां बता अब नहीं बोलूंगी... अच्छा तो सुन... मैं चाहती हूं मेरी मांग में सिंदूर उनके ही हाथों से सजे। लाइफ में कितनी भी भागमभाग क्यों न हो लेकिन की कॉफी हम एक साथ ही पिएं। मतलब वो लम्हा बस हमारा हो... जहां मैं और वो एक-दूसरे के साथ दिन की खूबसूरत शुरुआत कर रहे हों... फिर शाम को उनके आने की दस्तक और हमारी चाय रेडी... क्या बात है सृष्टि ... यार ये न बहुत ही खूबसूरत है.. तू तो वुड बी पर किताब ही लिख डाल.. कहकर आराध्या जोर से हंसी और सृष्टि ने कुछ भी न... कहते हुए शर्म से अपनी नजरें झुका लीं....
डॉक्टर... डॉक्टर... क्या हुआ सिस्टर ऐसे क्यों चिल्ला रही हो? वो मैडम को होश आ गया है और वो बार-बार भागने की कोशिश कर रहीं हैं। अरे मैंने तुम्हें कहा था न कि उन्हें होश आते ही मुझे बताना कहकर आराध्या तेजी से सृष्टि की ओर भागी... क्या हुआ डियर... कहां जाना है तुम्हें? तुम कौन हो और ये मैं कहां हूं, मुझे जाने दो वरना वो लोग मुझे मार डालेंगे और वो मेरी दोस्त कहां गई। बुलाओ न उसे, अभी तो यहीं थीं, तुम क्यों आईं? तुम्हारे आने से ही वह चली गई। आराध्या सृष्टि को जोर से पकड़कर अपने गले से लगाती है और कहती है शांत हो जाओ सृष्टि ... यहां कोई नहीं है मेरे और तुम्हारे... नहीं... उसे बुलाओ अभी ...हां बुलाती हूं तुम जरा शांत तो हो... उधर आराध्या ने सिस्टर को इशारा किया कि वह दूसरा इंजेक्शन लेकर आए। लेकिन जानें क्यों? वह सृष्टि को यह दूसरा इंजेक्शन नहीं देना चाहती थी। तो बस उसे गले से लगाए उसके बेड पर ही बैठ गई।
थोड़ी देर में उसे ब्रेकफास्ट देकर कुछ दवाइयां दीं। क्योंकि अब तक वह समझ चुकी थी कि आखिर सृष्टि को हुआ क्या है? इसी उलझन से निकलने की कोशिश कर ही रही थी कि अचानक उसे किसी ने आवाज दी आराध्या तुम..... यहां .... मतलब मैं... तुम्हारे साथ... कैसे... कब.... सृष्टि से अपना नाम सुनकर आराध्या के मन में तो जैसे जान ही आ गई। मुस्कुरा उठी और बोली अरे मेरी नानी शांत हो जा.... एक साथ इतने सवाल......हम्म... गंभीर आवाज में बोली सृष्टि ... आराध्या ने पूछा अरे क्या हुआ तुझे मेरी रोमांटिक लेखिका..... सृष्टि ने कहा कुछ भी तो नहीं... यार मुझे घर छोड़ देगी क्या? कौन से घर? कहां? बिना कोई जवाब दिए सृष्टि आराध्या के गले लगकर फफक पड़ी। रोते-रोते ही बोली यार तू तो डॉक्टर है न मुझे ठीक कर देगी क्या... वो हैं न ..... कौन आराध्या ने पूछा अरे वो वेद... मेरे पति.. कहते हैं कि मुझपर भूत का साया है। मुझे भूत दिखाई देते हैं इसलिए कई जगहों पर मुझे झाड़-फूंक के लिए भी ले गए। आराध्या वो लोग मुझे बहुत मारते हैं.... मुझे बचा ले न यार..... कोई भूत नहीं है.... पर कोई तो है शायद जो मेरे साथ हमेशा रहती है.... वो मुझे परछाई जैसी दिखती भी है। काली... बिल्कुल स्याह काली... पता है आराध्या वो बिल्कुल वैसी बातें करती है, जैसी मैं कभी करती थी। जब तक वह मेरे साथ होती है न, मुझे सुकून रहता है। लेकिन जैसे ही कोई आता है वह न जाने कहां चली जाती है। ... अभी भी देखो वह दिख ही नहीं रही। तुम जाओगी तो आएगी शायद... सुनो मैं उसे बता दूंगी कि तुम तो मेरी जान हो न ... तुम्हारे सामने आने से कैसा डर? सृष्टि ... सृष्टि शांत.. शांत हो जाओ.. कोई नहीं है और कोई काली परछाई भी नहीं है तुम्हारे साथ.... समझने की कोशिश करो ये केवल तुम्हारा वहम है।
नहीं, आराध्या तुम भी झूठ कहती हो.... क्या तुम भी वेद और बाकी घरवालों की तरह उसे भूत समझ रहे हो। वो मेरी दोस्त है। जबसे तुम गई हो न वही तो है जो मेरे साथ-साथ है हर पल हर लम्हें.... मैं कहां गई थी सृष्टि ... मैं तो थी... कितनी बार मैंने तुझे सोशल साइट्स पर मेसेज किए लेकिन कभी कोई रिप्लाई ही नहीं आया तेरा... फोन किया तो हमेशा ही बंद था... क्या हुआ था तेरे साथ सृष्टि ... कुछ बताएगी? नम आंखों से उसने आराध्या की ओर देखा और अचानक ही न जानें क्या हुआ वह जोर-जोर से चीखने-चिल्लाने लगी। आराध्या ने सिस्टर का दिया हुआ दूसरा इंजेक्शन न चाहते हुए भी लगा ही दिया... वहीं साइड सोफे पर बैठकर सृष्टि के होश में आने का इंतजार करने लगी।
आराध्या फिर से सोच रही थी कि क्या हुआ था कल शाम.. कैसे सृष्टि उसकी कार के आगे अचानक से आ गई थी। ये बरसों पहले हुई उस घटना के जैसे था जब उसकी स्कूटी सृष्टि की कार से टकराई थी। लेकिन तब जैसी वह बात नहीं थी कल... तब वह दोनों खूब हंसे थे, मुस्कुराएं थे.... तमाम बातें शेयर की थीं दोनों ने.. लेकिन कल तो वह पागलों जैसी हालत में थी। क्या है यह सीजोफ्रेनिया?? नहीं ... नहीं ऐसा नहीं हो सकता.. सृष्टि मैं कुछ ऐसा नहीं होने दूंगी। मेरी दोस्त हम फिर से साथ वही तेरी पसंद की स्ट्रॉन्ग कॉफी पिएंगे। तभी सिद्धार्थ आया और उन दोनों ने सृष्टि का केस डिस्कस किया। तभी सिद्धार्थ ने कहा कि ये तो ... सीजोफ्रेनिया है... आराध्या और वह एक साथ ही बोल पड़े... सिद्धार्थ क्या सृष्टि अब कभी ठीक नहीं हो पाएगी। प्लीज कुछ करो न, तुम जानते हो यह मेरी वही दोस्त है जिसके बर्थडे पर मैं और तुम देर रात आइसक्रीम खाने जाते थे। जबकि मुझे तो ऐसा कोई शौक भी नहीं था। हां हां याद है यार... लेकिन सृष्टि का केस काफी सीरियस हो चुका है। इसे मेंटल हॉस्पिटल में एडमिट करना ही ठीक होगा। तुम इनके घरवालों से बात कर लो.... नहीं सिद्धार्थ बिल्कुल भी नहीं...सृष्टि जब होश में थी तो उसकी बातों से लगा कि उन लोगों ने इसे बहुत परेशान किया है। अब मैं इसे उन लोगों के भरोसे नहीं छोड़ सकती... इतना कहते ही आराध्या फफक कर रो पड़ी.... क्या हुआ यार? हम उसे नहीं ले जाएंगे हॉस्पिटल डोंट पैनिक... प्लीज... नहीं सिद्धार्थ इसलिए नहीं रो रही... मैं तो सृष्टि की उस बात को सोचकर रो रहीं हूं जब उसने कहा था कि मैं पागल हो जाऊं तो मेरा इलाज तू ही करना और मुझे पागलखाने मत भेजना..... यार नहीं पता था कि ये सच भी हो सकता है...
आराध्या ... आराध्या ... सृष्टि जोर-जोर से चिल्ला रही थी। उसके रूम में पहुंचते ही आराध्या ने देखा कि सृष्टि ने पूरे कमरे को अस्त-व्यस्त करके रखा था। उसका हाथ पकड़कर अपने पास बिठाया और पूछा क्या हुआ सृष्टि .... उधर घर की मेड को सृष्टि की पसंद की स्ट्रॉन्ग कॉफी बनाने को कहा... थोड़ी ही देर में कॉफी आ गई। तब तक वह बिल्कुल ही शांत थी। लेकिन कॉफी का पहला घूंट पीते ही वह फिर से रोने लगी और बोली आराध्या मुझे बचा लो... प्लीज सेव मी... मैं पागल नहीं हूं... न ही कोई भूत है मुझपर... तुम समझ रही हो न .... बोलो न ... हां मैं जानती हूं मेरी दोस्त बिल्कुल ठीक है। .... कॉफी पियो पहले और शांत हो जाओ.. प्लीज ये बताओ क्या हुआ था तुम्हारे साथ.... आराध्या के गले लगकर सृष्टि बोलती जा रही थी। जानती हो जब शादी हुई तो दो महीने तक सब ठीक था। लेकिन वेद अक्सर ही काम के सिलसिले में बाहर ही रहते थे तो मैं बिल्कुल अकेली पड़ गई थी। महीनों हो जाते थे उन्हें देखे हुए। जानती है मेरे प्रिंस चार्मिंग की तो सारी कल्पनाएं महज कल्पनाएं ही रह गईं यार.....
उस दौरान पूरा दिन घर के काम-काज में बीत जाता फिर रात को अक्सर लगता जैसे कोई है मेरे आस-पास। मैंने कई बार वेद को कहा कि मुझे किसी मनोचिकित्सक को दिखाना चाहिए। लेकिन हर बार यह कहकर टाल देते कि अकेलापन मुझ पर हावी हो रहा है। फिर न जाने क्या हुआ? अचानक ही मुझे लगने लगा कि मेरे कमरे में ही एक काली परछाई है जो हर वक्त मुझपर नजर रखती है। वो जैसे मेरे आने का इंतजार करती थी। पता है उसके साथ मैं बहुत खुश रहती थी। लेकिन जब भी उससे बातें करती तो घरवाले कहते कि मुझपर किसी भूत-प्रेत का साया है। तो मैंने उससे रात में बातें करनी शुरू कर दी। वह केवल तेरा भ्रम है सृष्टि और कुछ नहीं ...आराध्या ने कहा... नहीं यार तू समझती नहीं है। वो है ... सृष्टि ने कहा ... आराध्या ने कहा नहीं... यह सुनकर सृष्टि जोर से चिल्लाई वो है यार... वो है... आराध्या ने कहा अच्छा ठीक है वह है ... पर तू आगे बता... सृष्टि ने आगे बताना शुरू किया कि वेद को कंपनी की ओर से प्रमोशन मिल गया तो वह अमेरिका चले गए।
तब आराध्या ने पूछा तू क्यों साथ नहीं गई? अरे फैमिली को कौन देखता? तू तो जानती है कि मेरे लिए परिवार का होना कितना जरूरी है। फिर वह तो हर महीने आते ही न.... यही सोचकर रुक गई। लेकिन कई महीने बीत गए और वो नहीं आए। काम ज्यादा था तो उन्हें टाइम ही नहीं मिल पा रहा था। इधर फोन पर भी बात नहीं हो पाती थी। लेकिन जानती है वो काली परछाई वाली दोस्त थी मेरे पास... हमेशा ही... लेकिन एक दिन....इतना कहकर सृष्टि चुप हो गई... क्या हुआ था आराध्या ने पूछा ... न जाने क्या सोचते हुए बोली कि सासू मां मुझे एक बाबा के पास ले गईं वह मुझे बहुत मारते थे। कहते थे मुझपर भूत है। मैंने बहुत कहा ऐसा कुछ नहीं है लेकिन सासू मां ने मेरी एक न सुनीं और ये सिलसिला चलता रहा। एक दिन मैं किसी तरह से वहां से जान बचाकर भागी.. इसके बाद का कुछ याद नहीं.... तब आराध्या को समझ आया कि अच्छा तो वही दिन था जब वह उसकी कार से टकराई थी। उसने सृष्टि को कुछ दवाइयां दीं जिनसे वह सो सके और हॉस्पिटल भागी।
वहां पहुंचकर उसने और सिद्धार्थ ने कई डॉक्टर से कंसल्ट किया लेकिन सबने एक ही जवाब दिया कि सृष्टि की स्टेज पर केवल दवाइयों से या घर पर रखने से काम नहीं चलेगा। उसे प्रॉपर देखरेख की जरूरत है। हो सकता है कि कुछ सालों में वह नॉर्मल लाइफ जीने लायक हो भी जाए और हो सकता है कि वह कभी ठीक न हो... लेकिन बेहतरी इसी में है कि उसे हॉस्पिटल में एडमिट करा दिया जाए।... नम आंखों से आराध्या सिद्धार्थ के साथ घर पहुंची और फैसला लिया कि चाहे कुछ भी हो जाए लेकिन वह कभी भी अपनी दोस्त को मेंटल हॉस्पिटल में नहीं एडमिट करेगी। उसे अपने ही साथ रखेगी... उसने सिद्धार्थ से कहा हम सृष्टि को यहीं रखेंगे... और देखना आप... एक दिन मेरी रोमांटिक कविताओं वाली दोस्त पूरी तरह से ठीक हो जाएगी। वह फिर से चांद-तारों पर कविताएं लिखेगी.. वह फिर से मेरे छेड़ने पर झूठी नाराजगी जाहिर करेगी। देखना आप सिद्धार्थ.....वह फिर से मुस्कुराएगी। सिद्धार्थ ने उसे अपनी बांहों में भरा और कहा जरूर होगा ऐसा....
